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Biden besucht Carolinas, um sich die Verwüstung anzusehen

ASHEVILLE, NC – Präsident Joe Biden traf am Mittwochnachmittag in South Carolina ein, um die Verwüstungen des Hurrikans Helene zu begutachten, während die Bewohner in weiten Teilen des Südostens mit der mühsamen Aufgabe fortfahren, ihre zerstörten Gemeinden, Häuser und Leben wieder aufzubauen.

Biden, der nach Greer geflogen ist und später am Tag in das schwer betroffene North Carolina reisen wird, genehmigte zuvor den Einsatz von bis zu 1.000 aktiven US-Soldaten zur Verstärkung der Mitglieder der North Carolina National Guard, die die Wiederaufbaubemühungen im Bundesstaat unterstützen.

Die Zahl der Todesopfer im gesamten Südosten lag am Mittwoch bei mindestens 162 und es wurde erwartet, dass sie noch steigen wird. Buncombe County, Heimat von Asheville, hat 57 Todesfälle gemeldet. Der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, war am Dienstag in seinem Bundesstaat vor Ort, besichtigte ein örtliches Krankenhaus, unterhielt sich mit Bewohnern und Beamten und half bei der Verteilung kostenloser Mahlzeiten.

„Die Menschen im Westen von North Carolina sind in den schwierigsten Zeiten inspirierend“, sagte Cooper. „Wir werden ihnen den Rücken stärken.“

Die Wasserbehörden warnten davor, dass es in manchen Gegenden noch Wochen bis zur Trinkwasserversorgung dauern könnte. Duke Energy sagte, dass seine rund um die Uhr durchgeführten Bemühungen zur Wiederherstellung der Stromversorgung mehr als 1,6 Millionen Kundenausfälle in den Carolinas behoben hätten. Dennoch blieben am Mittwoch in den beiden Bundesstaaten fast 900.000 Haushalte und Unternehmen ohne Strom; weitere 450.000 waren in Florida, Georgia, Virginia und West Virginia dunkel.

Hurrikan Helene stürzte am späten Donnerstag als Monster der Kategorie 4 entlang des Big Bend in Florida an Land. Die Winde ließen nach der Landung nach, aber die unaufhörlichen Regenfälle überschwemmten weite Teile des bereits gesättigten Südostens. Sturzfluten aus Bächen und Flüssen zerstörten Häuser und Geschäfte, stürzten Straßen ein und rissen die Opfer aus ihren Familien.

Als das Wasser zurückging, wurden die Schäden an der Infrastruktur immer deutlicher.

„Wir beginnen, einen Teil dieses Schadens zu sehen“, schrieb Bill Norton, Sprecher von Duke Energy, in den sozialen Medien. „Wir hatten ganze Umspannwerke, die unter Wasser standen.“

Sturm-Tracker: Laut NHC nimmt der Hurrikan Kirk zu und wird voraussichtlich noch größer werden

Entwicklungen:

∎ Der US-Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas sagte, die regionalen Aufräumarbeiten seien ein „Multimilliarden-Dollar-Unterfangen“ und würden Jahre dauern, bis sie abgeschlossen seien.

∎ USA TODAY hat eine Karte der Ressourcen in der Gegend von Asheville veröffentlicht, die zeigt, wo die Bewohner Unterkunft, Wasser, Nahrung und mehr finden können. Das Tool ist hier verfügbar.

Vizepräsidentin Kamala Harris besuchte am Mittwoch das Augusta Emergency Operations Center in Georgia, traf sich mit Beamten und dankte ihnen für ihre Arbeit bei der Erholung des Staates von den Auswirkungen des Hurrikans Helene.

„Ich bin hier, um Ihnen zu danken und Ihnen zuzuhören“, sagte Harris, die ihren Wahlkampfplan als demokratische Präsidentschaftskandidatin verkürzt und in einige der am stärksten betroffenen Bundesstaaten reist.

Harris sprach am Dienstag mit der Bürgermeisterin von Asheville, North Carolina, Esther Manheimer, und plant, den Staat in den kommenden Tagen zu besuchen, um sich die Schäden anzusehen, aktuelle Informationen zur Reaktion des Bundes bereitzustellen und sich mit Mitgliedern der betroffenen Gemeinden zu treffen, teilte das Weiße Haus mit.

„Ich habe von der Arbeit, die Sie in den letzten Tagen geleistet haben, gelesen und gehört“, sagte Harris den Beamten in Augusta, „und ich denke, sie stellt wirklich das Beste dar, von dem wir alle wissen, dass es getan werden kann.“ , insbesondere wenn wir lokale, staatliche und bundesstaatliche Ressourcen koordinieren, um den Bedürfnissen der Menschen gerecht zu werden, die gesehen und gehört werden müssen.“

− Joey Garrison

Wie der Knoxville News Sentinel erfahren hat, hat das Tennessee Bureau of Investigation eine Untersuchung gegen einen Kunststoffhersteller in Erwin eingeleitet, bei dem mehrere Arbeiter von den Überschwemmungen aus Helene weggeschwemmt wurden.

Zwei Frauen in der Gruppe seien gestorben, teilte eine Interessenvertretung von Einwanderern für Arbeiterfamilien mit. Mindestens drei Personen werden vermisst. Mitarbeiter von Impact Plastics haben behauptet, dass das Management den Arbeitern nicht erlaubt habe, die Fabrik zu verlassen, obwohl Warnungen ausgesprochen wurden und das Hochwasser des Nolichucky River begann, das Gebäude zu überschwemmen. Das Unternehmen bestreitet die Behauptung.

Das Büro bestätigte gegenüber The News Sentinel – bekannt als Knox News, Teil des USA TODAY Network –, dass Bezirksstaatsanwalt Steve Finney eine Untersuchung im Zusammenhang mit dem Unternehmen beantragt habe, jedoch keine Einzelheiten bekannt gegeben habe. Lesen Sie hier mehr.

− Tyler Whetstone, USA TODAY NETWORK

Angehörige und Freunde von Menschen in Gebieten, die von Naturkatastrophen betroffen sind, geraten oft in Angst und Schrecken, wenn sie nicht bestätigen können, ob ihre Angehörigen an diesen Orten in Sicherheit sind.

Hurrikan Helene hat die Stromversorgung und Kommunikation in weiten Teilen des Südostens unterbrochen, und viele Gemeinden sind immer noch von der Außenwelt abgekoppelt. An einigen Orten, an denen der Internetzugang wieder verfügbar ist, ist der Strom immer noch ausgefallen, sodass die Bewohner ihre Telefone und Computer nicht aufladen können.

Aber für Menschen in betroffenen Gebieten, die auch nur über eine flüchtige Mobilfunk- oder WLAN-Verbindung verfügen, gibt es Möglichkeiten zu signalisieren, dass es ihnen gut geht, sei es durch die Begrüßung auf der Voicemail oder durch Posts auf Facebook, Instagram oder X.

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Die von Biden genehmigten Soldaten für den Einsatz in North Carolina verfügen über die Arbeitskraft und die logistischen Fähigkeiten, um „diese lebenswichtige Aufgabe schnell zu erledigen“, sagte der Präsident in einer Erklärung.

„Diese Soldaten werden die Lieferung lebensrettender Nahrungsmittel, Wasser und Medikamente an isolierte Gemeinden in North Carolina beschleunigen“, sagte Biden.

Die North Carolina Air National Guard gab am Mittwoch bekannt, dass sie im Rahmen einer koordinierten Hilfsaktion mit der Federal Emergency Management Agency über 100.000 Pfund Lebensmittel, Wasser und andere wichtige Hilfsgüter für Helene-Opfer geliefert habe. Über 760 Soldaten und Flieger der North Carolina Guard haben bei der Hurrikan-Hilfsbemühungen auf dem Luft- und Bodenweg geholfen, Such- und Rettungseinsätze durchgeführt, Vorräte geliefert und Straßen geräumt.

− Joey Garrison

Helenes tödlicher und verheerender Amoklauf im Südosten letzte Woche hat jede Hoffnung auf eine ruhige Hurrikansaison für die USA zunichte gemacht. Es ist noch viel von der Saison übrig – sie dauert bis November – und „Oktober ist historisch gesehen ein aktiver Monat, insbesondere in der Karibik.“ , Golf von Mexiko und vor der Südostküste der USA“, sagte Brian McNoldy, Hurrikanforscher an der Rosenstiel School der University of Miami. Es brauche keinen starken Hurrikan, um großen Schaden anzurichten, sagte McNoldy.

„Eine sich langsam bewegende, unorganisierte Störung, die vielleicht nicht ganz zu einem tropischen Sturm wird, kann meterhohe Regenmengen über ein Gebiet hinwegfegen und schreckliche Sturzfluten auslösen“, sagte er. Er fügte hinzu, dass die Sorge um Regenfälle in der Vergangenheit „in den Köpfen der Menschen gegenüber der Windbedrohung in den Hintergrund gerückt sei, obwohl sie tödlicher sei“. Lesen Sie hier mehr.

− Doyle Rice

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Weitere Tropensturmprobleme könnten den Südosten erneut bedrohen

Der Südosten der USA fängt gerade erst an, die Trümmer aufzusammeln, die der Hurrikan Helene hinterlassen hat, aber Meteorologen warnen davor, dass weitere tropische Probleme die Region erneut bedrohen könnten.

Ein Sohn, der 11 Meilen in die Blue Ridge Mountains reiste, um seine Eltern zu finden. Ein Pfarrer und eine zusammengewürfelte Gruppe von Gemeindemitgliedern fahren über eingestürzte Straßen, um den gestrandeten Bewohnern Hilfe zu bringen. Fremde treffen sich online und koordinieren gegenseitig die Suche nach vermissten Angehörigen.

Nach dem Hurrikan Helene, einem der schlimmsten Stürme, die die USA in der Neuzeit erlebt haben, haben die Bewohner des verwüsteten Südostens und anderswo unerschütterliche Entschlossenheit, Heldentum und Mitgefühl an den Tag gelegt.

„Wir haben eine erstaunliche Resonanz erhalten“, sagte Paul McGinnis, Pastor der Grace Chapel Foursquare Church in Forest City, North Carolina. Lesen Sie hier mehr.

− Christopher Cann und Phaedra Trethan

Triumphe aus der Tragödie: Helden, helfende Hände, die aus den Folgen des Hurrikans Helene hervorgehen

Trotz der gewaltigen Aufräumarbeiten bleibt die Trauer überwältigend. In der Stadt Swannanoa, North Carolina, 20 Meilen östlich von Asheville, suchte Jessica Dixon nach ihrem Vater, der ihrer Meinung nach von dem reißenden Bach hinter ihrem Haus in den Tod gerissen wurde.

„Papa ging nach hinten, um die Handtasche meiner Mutter zu holen“, sagte Dixon, 40. „Dann konnte ich nur noch Parker (ihren Sohn) sagen: ‚Opa ist weg. Opa ist weg.‘ Und er wurde weggespült.

In den Bergen im Westen von North Carolina – einem der am stärksten vom Hurrikan Helene betroffenen Gebiete – tun Mütter das, was sie am besten können: sich um andere zu kümmern. Lokale Facebook-Gruppen, die früher voller Empfehlungen für Wochenendaktivitäten und Angeboten an gebrauchter Kleidung waren, sind jetzt überfüllt mit Müttern, die bereit sind, alles zu tun, um einander zu helfen – selbst wenn sie selbst in größter Not sind.

Sie teilen sich Milchnahrung und Babyfeuchttücher. Sie verschenken Bücher und Spielzeug ihrer Kinder. Sie bieten Kinderbetten, Matratzen und Mahlzeiten an. Eine Mutter bot ihr sogar gefrorene Muttermilch an. Kate Patterson, Mutter von zwei kleinen Kindern, ist in den letzten Tagen von Tür zu Tür gegangen und hat Gesundheitschecks bei Menschen durchgeführt, die in abgelegenen, ländlichen Gebieten rund um Boone leben.

„Man sieht einfach die Notwendigkeit und tut es“, sagte sie. „Es gibt kein Herumsitzen und Warten. Man springt einfach auf Hochtouren.“

− Charles Trepany

Der Hurrikan zerstörte ihre Städte: Diese Mütter aus North Carolina retten sich gegenseitig.

Biden besuchte am Mittwoch Beamte und Ersthelfer in den Carolinas, bevor er am Donnerstag nach Georgia und Florida aufbrach, teilte das Weiße Haus mit. Biden versprach, die von Helene zerstörten Gebiete „besser und stärker wieder aufzubauen“.

„Die Biden-Harris-Regierung ist hier“, twitterte er am frühen Mittwoch. „Und wir gehen nicht, bis die Arbeit erledigt ist.“

Vizepräsidentin Kamala Harris sollte am Mittwoch Georgia besuchen und sagte, sie werde bald auch North Carolina besuchen. Der frühere Präsident Donald Trump besuchte am Montag Georgia.

Laut der neuesten Meldung des National Hurricane Center könnte eine tropische Störung, die sich voraussichtlich auf den Golf von Mexiko ausbreitet, bis zum Ende der Woche oder am Wochenende zu einem tropischen Tiefdruckgebiet werden.

Danach ist es noch zu früh, um zu sagen, wohin es gehen wird oder wie stark es sich verstärken wird, aber das NHC und andere Prognostiker sagen, dass selbst wenn sich das System nicht zu einem benannten Sturm entwickelt, „lokal starker Regen Teile des Systems treffen könnte.“ Florida-Halbinsel bis zum Wochenende.

AccuWeather warnte, dass Florida nächste Woche „das Hauptziel“ für jedes neue System sein könnte.

Im Atlantikbecken wüten außerdem Hurrikan Kirk sowie eine tropische Welle südlich der Cabo Verde-Inseln. Es wird erwartet, dass sich Kirk bis Donnerstag zu einem schweren Hurrikan entwickelt, aber es wird nicht prognostiziert, dass er eine Bedrohung für die USA darstellt. Es wird erwartet, dass sich die tropische Welle in ein paar Tagen zu einem tropischen Tiefdruckgebiet entwickeln wird, während sie sich langsam nach Westen bewegt. Sein Ziel bleibt unklar.

− CHeryl McCloud, USA TODAY NETWORK – Florida

Biden drängt auf „Starthilfe“ für den Aufschwung: Die Wiederherstellungsbemühungen machen Fortschritte

Der Zugang zu sauberem Trinkwasser bleibt im Westen von North Carolina ein Hauptanliegen, so die Behörden. Ungefähr 160 Warnungen zum Kochen von Wasser blieben in Kraft und 27 Wasserwerke waren am späten Dienstag noch geschlossen. Jede kommunale Wasserversorgung, für die eine Abkochungsempfehlung gilt, muss vor dem Verzehr in irgendeiner Form eine Minute lang abgekocht werden, sagte Jennifer Mullendore, medizinische Direktorin des Buncombe County. Nicht trinkbares Wasser sollte nur für Dinge wie die Toilettenspülung verwendet werden – und Regenwasser sollte als nicht trinkbar und nicht trinkbar gelten, sagte Mullendore.

In Asheville gibt es noch keinen Zeitplan für die Wasserrückführung, sagte der stellvertretende Stadtverwalter Ben Woody und fügte hinzu, dass es „Wochen“ dauern würde, bis das Wasser wieder fließt.

Mehr als 100 Ärzte und Krankenschwestern aus dem ganzen Land helfen im Mission Hospital in Asheville, sagte Harlow Sumerford, Sprecher des HCA-Gesundheitssystems. HCA stellt dem Mission Hospital außerdem Hunderttausende Flaschen Wasser, Zehntausende Gallonen Treibstoff und Satellitendatennetze zur Verfügung.

Das Krankenhaus, das auf einem Hügel südlich der Innenstadt von Asheville liegt, konnte einer Überschwemmung entkommen, die einen Großteil des Buncombe County überschwemmte, kämpft aber darum, mit dem Ansturm von Patienten aus mehreren Landkreisen Schritt zu halten.

„Wir sind sehr angespannt“, sagte Greg Lowe, Präsident und CEO von Mission Health. „Mit unseren Mitarbeitern ist es schwierig geworden, weil sie erschöpft sind.“

Beitrag: Reuters

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